Иберы

Основное население древней Испании. Точно не известно, каковы исторические корни иберов.

Некоторые историки полагают, что они пришли с Кавказа, — Страбон засвидетельствовал присутствие здесь племени Iberi. Согласно более распространённому мнению, это средиземноморцы, переселившиеся в ходе экспансии очень древней ветви хамитских народов — сахарской: в действительности Сахара оставалась обитаемой, до тех пор пока новые климатические условия не превратили её в пустыню, что вызвало миграции и исчезновение народов, которые населяли её ранее.

Часть из них отправилась в Испанию и обосновалась на юго-востоке полуострова: они стояли у истоков цивилизации Альмерии. Очевидно, к концу неолита и началу бронзового века жители юго-восточной Испании сыграли важную роль в распространении мегалитических конструкций на севере Европы и в освоении океанского побережья. Один из народов Ирландии называется словом «иверны» или «иверы» (Iuerni, Iueri) — почти идентичным слову «иберы».

Между испанскими мегалитами и наиболее древними шотландскими мегалитами явно прослеживается параллелизм: в ирландских памятниках данного типа (например, Нью-Гранж) обнаружены погребальные вазы, подобные вазам из мегалитических захоронений Андалузии. Носители мегалитической цивилизации сумели воспользоваться морским путём, который привёл их с Иберийского полуострова на север Европы, а затем в Скандинавию: — северные мегалиты также имеют испанские корни.

В эпоху бронзы сообщение между Британскими островами и Иберией было постоянным: об этих связях свидетельствуют бронзовые предметы (топоры, кинжалы, бердыши) иберийского стиля, в большом количестве обнаруженные в Англии, и орнаменты, выгравированные на ирландских топорах, также иберийские. В VI–V веках до нашей эры на юго-востоке полуострова иберы, контактируя с греческими и пуническими колониями, создали самобытную цивилизацию: в V веке до нашей эры она распространилась вдоль восточного побережья вплоть до Аквитании и Лангедока, в IV веке до нашей эры — в верховьях Эбра, а век спустя охватывает Кастилию.

Эта цивилизация достигает расцвета в период между III веком до нашей эры и началом нашей эры (впервые название Иберия появляется у Эратосфена в 230 году), хотя собственно иберийская цивилизация прекращает своё существование в 19 году до нашей эры, когда завершается римское завоевание.