По времени возникновения производство сосудов (глиняной посуды) и других предметов из глины (статуэтки, дощечки, различные лепные изделия) почти не выходит за рамки неолита. Некоторые пастушеские или земледельческие народы ещё не были знакомы с керамическим производством в первое время своего существования — это докерамический неолит.
Другие народы, напротив, уже в эпоху мезолита использовали примитивную глиняную посуду. Развитие техники гончарного производства — достаточно сложный процесс; Способы производства со временем изменялись и совершенствовались, прежде всего это касается процессов обжига и формования, а также выбора форм и декоративного мастерства. Решающим этапом стало изобретение гончарного круга, появившегося на Крите во 2-м тысячелетии до нашей эры, а в континентальной Европе — в эпоху Ла Тен.
Благодаря комплексному характеру собственно гончарного производства появились различные формы, техники и декор, разновидности которых, как правило локализованные во времени и пространстве, представляют для археологов ценный источник, а иногда, в случае если трудно дать определение той или иной культуре через другие значимые элементы, для её обозначения используется термин, характеризующий керамику. Так, например, говорят о народах шнуровой керамики и о комплексе колоколовидных кубков, о культурах ленточной и кардиальной керамики, воронкообразных кубков и так далее.
Эпохи, как и люди, неповторимы. Каждая имеет свой характер, только ей присущие черты. Удалённость древних цивилизаций от нас во времени и пространстве не позволяет в точности воссоздать их облик, реально почувствовать дыхание жизни, до конца осознать высокие духовные устремления и самые обыденные дела некогда живших людей.
Тем не менее мы стремимся заглянуть в мир древности, чтобы, поняв его, лучше понять себя. Древность манит нас, влечёт своей загадочностью и необъяснимым обаянием. Именно в парадоксальном сочетании многообразия и единства нам и представляется история древней Европы.
2010–2024. Древнейшие цивилизации Европы
