Долина близ Дюссельдорфа, где в 1856 году был найден свод черепа, принадлежащего человеку эпохи среднего палеолита. Неандертальский человек, полные скелеты которого впоследствии были найдены во многих местах, появился в начальный период вюрмского оледенения.
По всей Европе, где в это время устанавливается холодный климат, распространяется новая фауна — мамонты, северные олени и так далее. Человек ищет пристанище в пещерах и под скальными навесами, где были обнаружены следы его жизнедеятельности — индустрия, названная мустьерской.
Во время последней фазы оледенения, 50 тысяч лет спустя, неандертальский человек уступает место новому типу — homo sapiens. Но его исчезновение не было резким, как считалось долгое время. Некоторые локальные типы homo sapiens имеют определённое сходство со своими предшественниками, как было доказано в недавнее время, что свидетельствует о смешанном, комплексном характере человеческого населения в те далёкие времена.
Пространство экспансии неандертальцев выходит за пределы европейского континента и охватывает Средний Восток (Палестина). Близкие типы были идентифицированы в Родезии и на Яве.
Эпохи, как и люди, неповторимы. Каждая имеет свой характер, только ей присущие черты. Удалённость древних цивилизаций от нас во времени и пространстве не позволяет в точности воссоздать их облик, реально почувствовать дыхание жизни, до конца осознать высокие духовные устремления и самые обыденные дела некогда живших людей.
Тем не менее мы стремимся заглянуть в мир древности, чтобы, поняв его, лучше понять себя. Древность манит нас, влечёт своей загадочностью и необъяснимым обаянием. Именно в парадоксальном сочетании многообразия и единства нам и представляется история древней Европы.
2010–2024. Древнейшие цивилизации Европы
