На сегодня самым точным из всех способов датировки является углеродный метод, по крайней мере для последних 50–60 тысячелетий предыстории.
Известно, что органические тела содержат определённые изотопы углерода. Эти изотопы имеют определённый период полураспада и радиоактивность, которая после смерти живой материи (растительной или животной) постепенно, в процессе окаменения, уменьшается. Измеряя остаточную радиоактивность органических останков, обнаруженных в ходе раскопок, можно, таким образом, определить, сколько времени прошло с начала окаменения до момента обнаружения. Среди различных изотопов углерода именно углерод 14 используется для подсчёта.
Эпохи, как и люди, неповторимы. Каждая имеет свой характер, только ей присущие черты. Удалённость древних цивилизаций от нас во времени и пространстве не позволяет в точности воссоздать их облик, реально почувствовать дыхание жизни, до конца осознать высокие духовные устремления и самые обыденные дела некогда живших людей.
Тем не менее мы стремимся заглянуть в мир древности, чтобы, поняв его, лучше понять себя. Древность манит нас, влечёт своей загадочностью и необъяснимым обаянием. Именно в парадоксальном сочетании многообразия и единства нам и представляется история древней Европы.
2010–2024. Древнейшие цивилизации Европы
