Финикийцы — народ, принадлежавший к семитам и семитской языковой группе. Они расселились вдоль побережья Малой Азии, между Палестиной и Сирией.
В связи с географическим положением Финикии в Средиземноморском бассейне, финикийцы ориентировались в своей деятельности на торговлю и колонизацию. Они создали мощный морской флот, который после поражения Микен в XII веке до нашей эры монополизировал торговлю во всём Восточном Средиземноморье. В финикийских городах — Библе, Сидоне, Тире (метрополия Карфагена) — находилось множество ремесленных мастерских (керамическое производство, металлообработка, ткачество и так далее).
Будучи великими путешественниками и «импортёрами», финикийцы снабжали Грецию, Египет и Азию ценными породами древесины, медью и оловом. Они создали алфавит, который впоследствии был адаптирован греками. В VIII и VII веках до нашей эры Финикию последовательно занимают и подчиняют ассирийцы, вавилонцы и персы, прежде чем в 332 году до нашей эры её покорит Александр, разрушивший Тир. Эти события спровоцировали упадок Финикии. Её оспаривают Птолемеи и Селевкиды, и, наконец, в 64 году до нашей эры она была занята римлянами и при Августе стала римской провинцией.
Эпохи, как и люди, неповторимы. Каждая имеет свой характер, только ей присущие черты. Удалённость древних цивилизаций от нас во времени и пространстве не позволяет в точности воссоздать их облик, реально почувствовать дыхание жизни, до конца осознать высокие духовные устремления и самые обыденные дела некогда живших людей.
Тем не менее мы стремимся заглянуть в мир древности, чтобы, поняв его, лучше понять себя. Древность манит нас, влечёт своей загадочностью и необъяснимым обаянием. Именно в парадоксальном сочетании многообразия и единства нам и представляется история древней Европы.
2010–2024. Древнейшие цивилизации Европы
