Афины, истоки которых восходят к эпохе микенской цивилизации, оставались на протяжении всей Античности наиболее значимым очагом цивилизации.
Истории Афин, различным этапам их политической, экономической или художественной жизни посвящена книга Ф. Шаму «Греческая цивилизация в архаическую и классическую эпоху», вышедшая в серии «Великие цивилизации». Афины не стали крупным колонизационным центром, и в этом отношении их трудно сравнить с Халкидой, Коринфом или Фокеей. Тем не менее культурное влияние Афин распространилось на весь Средиземноморский бассейн и значительную часть континентальной Европы.
Именно через торговлю и распространение предметов искусства — гораздо в большей мере, чем через распространение мысли и институтов, — Афины играли зачастую решающую роль в формировании и развитии многих европейских культур в Испании, Этрурии и Южной Италии, на юге Галлии, в Скифии и, в большей или меньшей степени, на всем кельтском пространстве.
Эпохи, как и люди, неповторимы. Каждая имеет свой характер, только ей присущие черты. Удалённость древних цивилизаций от нас во времени и пространстве не позволяет в точности воссоздать их облик, реально почувствовать дыхание жизни, до конца осознать высокие духовные устремления и самые обыденные дела некогда живших людей.
Тем не менее мы стремимся заглянуть в мир древности, чтобы, поняв его, лучше понять себя. Древность манит нас, влечёт своей загадочностью и необъяснимым обаянием. Именно в парадоксальном сочетании многообразия и единства нам и представляется история древней Европы.
2010–2024. Древнейшие цивилизации Европы
